小室山（小室山公園・椿園）

小室山は世界ジオパークに認定されたジオサイトの一つです。リフトや最近できたカフェ、小室山リッジウォークMISORA（Café•321）、が人気ですが、そのふもとの公園である、小室山公園も素晴らしいスポットです。こちらの公園は、国道135号線沿いの伊東の吉田にございます。サザンクロスリゾートの付近です。そして、国道135号線から3分ほどの距離にあるため、アクセスが抜群です。宿泊の前後、シャボテン公園、ぐらんぱる公園など、近くのテーマパークの前後に自分たちの観光ペースで楽しめるスポットです。こちらには、幼少期から今まで数え切ればないほど足を運んでいます。年を重ね、花々の美しさがわかるようになってくると、より楽しめるようになります。そういう意味では、大人の方が楽しめる施設なのかもしれません。

さて、こちらの公園の広大な駐車場に駐車し、散策を開始します。今回の季節は2月なので、つばき園でつばきの鑑賞会が催されている時期です。4月には、つつじの鑑賞が楽しめます。

椿園には、約1000種、4000本のつばきが植栽されています。そして、2月～3月頃には、一輪挿しや生け花を展示する「つばき観賞会」が催されます。つばきの館でつばきの人気投票もあります。全体を散策され、好みの椿を見つけ、つばきの館でそれが一輪挿しされているのも見つけてみてください。つばき園は一周15分程で散策ができます。色、背の高さ、様々なつばきが咲き乱れています。こちらは散策中に出会ったつばきたちの一部です。

こちらの情緒あふれる建造物は、富士見亭。散策の休憩所として利用できます。富士見亭の裏側は縁側になっており、そこで寝転んだりもできます。こちらで周りの目を気にせずゆっくり美しいつばきを眺めるひと時は最高です。

散策が一通り終わったら、ぜひ、つばきの館でつばきの一輪挿し、生け花の鑑賞を。入口からのこの美しい生け花が心が躍ります。

つばきの館の中では、多くのつばきの一輪挿しが展示してあり、その全てにつばきの名前、解説がなされています。

展示する棚にも雛飾りなどの装飾が施してあり、つばきの美しさをより大きくしています。

最後に、気に入ったつばきの一輪挿しの名前を記載し、投票します。その集計された結果は、来年のつばき祭りで公表されます。

また、40種類・10万本のつつじが咲き誇る「つつじ園」では、4月には真っ赤なじゅうたんを敷き詰めたような見事なつつじの風景が広がります。こちらもぜひ、ご鑑賞ください。