一碧湖

「伊豆の瞳」と称される、伊豆最大の湖、一碧湖。大室高原から車で10分程に、位置し、世界ジオパークに認定された伊豆のスポットの中でも、とても行きやすい場所といえるでしょう。一碧湖には、幼少時から今まで、季節を変えて、数えきれないくらい足を運びました。特殊な生態系が形成されているため、幼少時に理科の自由研究で色々調べた記憶がございます。また、【沼地と湖の間】、【ボート乗り場】、【一碧湖神社】と、散策を始めるスタート地点がいくつかあるため、所要時間や体力に応じて散策の距離が選べるのも魅力です。直径600m、周囲は4km程などで、フルに散策したとしても、1時間くらいで散策できます。駐車場とスタート地点にフォーカスして、楽しみ方をお伝えしたいと思います。

【ひょうたんの沼地】

美しい湖ばかりが注目されますが、一碧湖には、沼地も存在します。沼地と湖を合わせると、ひょうたんのような形をしております。沼地と湖の間を道路が走っており、その付近に駐車場がございます。そして、世界ジオパークとして一碧湖を愉しむには、沼地は欠かせません。大室高原の付近にありますが、実は一碧湖は10万年前の火山湖であり、大室高原よりはるかに長い歴史がございます。この沼地では、背の高い水草、そこで泳ぐ魚、火山弾を多量に含む「爆発角れき岩」を鑑賞することができます。

沼地の観賞が終わると、いよいよ湖の散策に移ります。湖の周囲には、一碧湖遊歩道が完備されているため、特段苦労なく、湖の周囲を散策できます。湖の畔には、鯉などの魚が泳いでおり、それらにエサをあげるサービスもございます。独特な形をしていく木々が多く、木の下をしゃがんで遊歩道を散策するものこれまた趣があります。

【ボート乗り場】

遊歩道をしばらく散策すると、ボート乗り場が見えてきます。この付近にも駐車場があり、ここからも一碧湖の散策を開始できます。アヒル型のボートなど、ユニークなボートが多々あり、ボートに乗って一碧湖の中心、伊豆の瞳の瞳孔、湖上の一碧湖神社の鳥居近くまでいくことができます。

ボート乗り場付近には、TERRACE CAFEというスタイリッシュなカフェがあり、散策の疲れを癒したり、散策前のひとときを嗜めます。昔はなかったので、おそらく2020年、2021年くらいにできたのでしょうか。こちらではテラスから一碧湖の絶景を眺めながら飲み物やソフトクリームを食べることができます。中でも、水色に輝く「塩ソフトクリーム」は絶品です！

ソフトクリームを片手に散策を続けると、遊歩道に緩急が出てきます。ベンチや椅子が各所に配置されているため、休憩を挟みながら坂の散策を愉しめます。そして、湖の上の鳥居が見えてきます。この鳥居が視界に入ると、一碧湖神社までもうすぐです。

【一碧湖神社】

一碧湖神社にも駐車場が完備されており、こちらからも散策が可能です。湖の鳥居をすぐ眺めることができるため、こちらから散策を開始される方が多いそうです。神社を左手に散策を続けると、湖上の赤い鳥居が鮮明に見えてきます。

鳥居付近には小さい島がいくつかあり、十二連島と称されております。この十二連島は、4000年前の大室山の噴火ができました。また、赤い鳥居には、一碧湖の民話である「大池の赤牛」が関わっており、その民話の説明も看板で説明されております。

赤い鳥居や十二連島を左手にしばらく進むと、開けた場所が見えてきます。何の変哲もない湖の畔ですが、この付近には稀少な植物が多く生息しており、一碧湖の生態系を嗜むにはもってこいの場所です。

相当昔からあるであろう独特な形をした木々、輝く湖、十二連島を眺めることができ、絶景が溢れる一碧湖の中でも、有数の絶景スポットです。

ベンチも設置されておりますが、草の上に座り、カモなどの水鳥と近い視点で、彼らと湖を眺めることをお勧めします。水鳥の愛嬌に拍車がかかり、散策の疲れが癒されます。

今回は、春、夏にかけての散策でした。しかし、一碧湖を愉しめる時季は、ここだけではございません。4月頃には桜、秋には紅葉といったように、四季折々で違った顔の一碧湖を愉しめます。生態系が特殊で多くの動植物が生息していることが、四季折々いつでも愉しめることを可能にしているのでしょう。